Jiří Herynek se narodil s těžkým poškozením obou rukou. Vystudoval střední ekonomickou školu a nastoupil jako cenový referent do výrobního družstva invalidů Proseč. Následně se stal průkopníkem sociálního podnikání. V roce 2003 založil sociální firmu - družstvo Ergotep pro lidi se ztíženým přístupem na trh práce. Za své aktivity získal v roce 2007 Cenu Olgy Havlové, kterou mu předal exprezident Václav Havel.